28 августа 2016 года. Астана. Вице‑президент Болгарии Маргарита Попова, находящаяся с официальным визитом в Казахстане, посетила Успенский кафедральный собор и духовно‑культурный центр Казахстанского Митрополичьего округа имени равноапостольных Кирилла и Мефодия.
Вице‑президента Болгарии сопровождали: заместитель председателя Народного собрания Республики Болгария Дмитрий Главчев, посол Болгарии в Казахстане Васил Петков, посол Казахстана в Болгарии Т.Р. Избастин, руководитель аппарата вице‑президента Болгарии Маринела Радева, представители государственного руководства и Народного собрания Болгарской Республики.
В кафедральном соборе вице‑президента и делегацию Республики Болгария встречал митрополит Астанайский и Казахстанский Александр. Во встрече гостей приняли участие благочинный приходов столицы архимандрит Сергий (Карамышев), руководитель службы протокола митрополита протодиакон Роман Головин, помощник митрополита Г.С. Сидоров.
Митрополит Александр провел для Маргариты Поповой и сопровождающих лиц экскурсию по храму, ознакомил гостей с историей строительства главного храма страны, воздвигнутого при поддержке Президента Республики Казахстан Н.А. Назарбаева и освященного в 2010 году Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом.
Вице‑президент поклонилась плащанице Успения Пресвятой Богородицы и ковчегу с частью Пояса Божией Матери. Перед иконами и святынями собора Маргарита Попова и члены делегации возжгли свечи.
Затем гости посетили духовно‑культурный и административный центр Православной Церкви Казахстана имени равноапостольных Кирилла и Мефодия, где в каминном зале состоялось общение митрополита Александра с вице‑президентом Болгарии. Во встрече приняли участие епископ Усть‑Каменогорский и Семипалатинский Амфилохий, епископ Кокшетауский и Акмолинский Серапион и благочинный приходов Астаны архимандрит Сергий (Карамышев).
Маргарита Попова сообщила владыке митрополиту об основной цели своего визита в казахстанскую столицу – участии в международной конференции «Построение мира без ядерного оружия», посвященной 25-летию закрытия Семипалатинского испытательного ядерного полигона.
Стороны отметили выдающуюся роль Президента Казахстана Н.А. Назарбаева в борьбе за мир и безопасность во всем мире. Владыка митрополит подчеркнул, что идея полного отказа от ядерного оружия в мировом сообществе во имя будущего всего человечества лежит в основе исторически значимого документа – Манифеста Главы государства «Мир. XXI век».
Участниками встречи была дана высокая оценка деятельности Президента Казахстана в области утверждения в обществе идей межнационального мира и межконфессионального согласия.
Глава Митрополичьего округа отметил роль традиционных конфессий в деле сохранения братолюбия и добрососедства, и процитировал слова Н.А. Назарбаева о том, что духовная жизнь Казахстана опирается на два столпа – Ислам ханафитского мазхаба и Православие.
В ходе встречи митрополит Александр рассказал болгарской делегации о жизни Православной Церкви Казахстана и ответил на интересующие гостей вопросы.
Маргарита Попова передала в дар духовно‑культурному центру икону Божией Матери «Умиление» и образ преподобного Иоанна Рыльского. В свою очередь митрополит Александр в память о посещении главного храма Казахстана преподнес вице‑президенту Болгарии Феодоровскую икону Пресвятой Богородицы, сообщив, что главное празднование в честь этого образа совершается 29 августа.
Гостям были подарены буклеты, рассказывающие о жизни Православия в Казахстане и музыкальные диски с записью Митрополичьего хора под управлением Заслуженного деятеля искусств России О.Н. Овчинникова.
На прощание стороны обменялись благопожеланиями.
Встреча прошла в дружеской атмосфере.
