17 сентября (30 - по новому стилю) 1854 года, в день святых мучениц было торжественно освящено Заилийское укрепление, переименованное в Верный – в честь мученицы Веры. В это же время в память небесных покровительниц Семиречья были названы первые казачьи станицы, основанные у подножья Заилийского Алатау переселенцами из Западной Сибири – Надеждинская (Иссык), Софийская (Талгар), Любавинская (Каскелен).
Глава Митрополичьего Округа Русской Православной Церкви в Республике Казахстан митрополит Астанайский и Казахстанский Александр совершил Божественную Литургию в Софйском соборе Иверско‑Серафимовского женского монастыря Алма‑Аты.
Его Высокопреосвященству сослужили: епископ Каскеленский Геннадий, Управляющий делами Митрополичьего Округа; епископ Усть‑Каменогорский и Семипалатинский Амфилохий; епископ Уржумский и Омутнинский Даниил (Вятская Митрополия); благочинный Алма‑Атинского церковного благочиния протоиерей Валерий Захаров; настоятели и духовенство храмов города и области; руководители Отделов Митрополичьего Округа.
За богослужением молились: настоятельница Иверско‑Серафимовского монастыря игумения Любовь (Якушкина) с сестрами обители; иеромонах Филофей (Цосос) и насельники Преображенского афонского монастыря Кутлумуш; сотрудники Алма‑Атинского епархиального управления; Консул Венгрии С. Маклари с супругой; студенты Алма‑Атинской Духовной семинарии, благотворители монастыря; казачество, учащиеся детской воскресной школы при монастыре.
Божественную Литургию своим пением украшали два коллектива: хор Митрополичьего Округа в Республике Казахстан под управлением заслуженного деятеля искусств России О.Н. Овчинникова и женский хор Софийского собора под управлением О.Г. Шульженко.
Софийский собор, вмещающий тысячу человек, был переполнен, многочисленные прихожане и паломники стояли на улице.
Богослужение завершилось поклонением Честному и Животворящему Кресту и славлением перед ковчегом с мощами мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии.
По отпусте Литургии митрополит Александр обратился к собравшимся со словами поздравления с сугубыми торжествами – пребыванием в Южной столице древа честного и животворящего Креста Христова и днем памяти небесных покровительниц города Алма‑Аты и Семиречья.
В завершение Литургии было оглашено поздравление Патриарха Московского и всея Руси Кирилла митрополиту Астанайскому и Казахстанскому Александру с 30-летием служения в священном сане, в котором в частности говорится: «В праздник обретения мощей преподобного Серафима Саровского тайнодействием Святого Духа Вы были возведены в диаконское, а на следующий день – в иерейское достоинство.Получив сей дар вкупе с великой ответственностью, Вы уже тридцать лет с усердием возносите молитвы и прошения, неустанно проповедуете Евангелие Царствия Божия, пришедшего в силе (см. Мк. 9,1), приносите Бескровную Жертву благодарения о всех и за вся. Многое было сделано Вами в годы несения архипастырского послушания на древней Костромской земле, а также на посту председателя Синодального отдела по делам молодежи. Ныне же решением священноначалия Вам поручено управлять Митрополичьим округом Русской Православной Церкви в Республике Казахстан. С ревностью совершая служение во вверенном Вам уделе, Вы всей совокупностью своих деяний стремитесь свидетельствовать и ближним, и дальним о Христе Распятом и Воскресшем. Особо хотел бы отметить Ваши усилия, направленные на развитие взаимодействия возглавляемого Вами Округа с государственным руководством Казахстана, с представителями других традиционных религий, а также общественных организаций. Надеюсь, что это конструктивное соработничество будет и впредь способствовать духовно‑нравственному воспитанию подрастающего поколения, упрочению межнационального мира и гражданского согласия. Молитвенно желаю Вам крепости душевных и телесных сил, дабы Вы и в дальнейшем могли совершать плодотворное архипастырское служение во благо Святой Церкви. Всещедрый Господь да хранит Вас в добром здравии на многая лета».
Также прозвучал приветственный адрес от Блаженнейшего Митрополита Киевского и всея Украины Владимира: «Примите мои искренние поздравления по случаю Вашего юбилея 30-летия служения в священном сане.
С юных лет Вы посвятили себя служению Церкви Христовой; Господь судил Вам быть сподвижником и верным помощником выдающихся архипастырей – мудрого старца архиепископа Мелитона (Соловьева) и митрополита Вятского и Слободского Хрисанфа. В годы, когда Русская Православная Церковь испытывала тяжесть государственного контроля и административных притеснений, Вы приложили многие труды для духовного благоустроения своей малой родины – Вятской земли, и поныне хранящей память о Вас как добром и усердном делателе вертограда Христова. Пусть Господь воздаст Вам сторицей за Ваши труды и благословит Ваши добрые начинания.
В день Вашей архиерейской хиротонии я обратился к Вам с пожеланием всегда быть для своей паствы «не строгим отцом, а любящей матерью». Знаю, что Вы всегда стремитесь следовать этому наставлению.
Ваше Высокопреосвященство, желаю Вам, чтобы любовь и милосердие и в дальнейшем всегда сопутствовали Вашему высокому служению. Пусть Всемилостивый Господь укрепляет Вас и дарует многие лета в служении во славу Христовой Церкви».
С 30-летием священнического служения митрополита Астанайского и Казахстанского Александра от имени епископата, священнослужителей и мирян Православной Церкви Казахстана поздравил епископ Каскеленский Геннадий, и подарил Главе Православной Церкви Казахстана букет цветов.
Епископ Уржумский и Омутнинский Даниил передал митрополиту Александру поздравления с юбилеем священнического служения от Вятской митрополии. Преосвященный Даниил преподнес Главе Митрополичьего Округа образ святителя Николая Великорецкого, особо отметив, что владыка Александр стоял у истоков возрождения Великорецкого крестного хода в Вятской губернии к месту явления чудотворной иконы Мирликийского Святителя.
Главу Митрополичьего Округа с памятной датой поздравил благочинный храмов Алма‑Аты протоиерей Валерий Захаров и от духовенства епархии владыке митрополиту преподнес знаки архиерейского достоинства - крест и панагию.
По слову отца благочинного "эти крест и панагия являются точными копиями любимых приснопамятным митрополитом Иосифом (Черновым) изображений Креста Христова и Богородицы, которые старец‑святитель носил за богослужениями".
В праздник мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии день своей небесной покровительницы отмечает настоятельница Иверско‑Серафимовского монастыря игумения Любовь (Якушкина). Глава Митрополичьего Округа сказал слова поздравления матушке игумении, вручил святую просфору и подарил наперсный крест с украшениями.
В память о празднике небесных покровительниц Южной столицы верующие от митрополита Александра получили небольшие иконы с изображением святых мучениц.
Святые мощи страдалиц Христовых Веры, Надежды, Любови и Софии по ходатайству Главы Казахстанского Митрополичьего Округа переданы в дар православным жителям Алма‑Аты из Константино‑Еленинского женского монастыря под Санкт‑Петербургом, настоятельницей обители игуменией Иларионой (Феоктистовой) и ктитором обители Константином Вениаминовичем Голощаповым.
Ковчег для хранения святыни изготовлен по благословению митрополита Александра в художественной мастерской им. Александра Невского в г. Москве известным ювелиром А.И. Анискиным.
Мощи святых мучениц пребывают для молитвенного поклонения верующих в Софийском соборе Иверско‑Серафимовского женского монастыря Алма‑Аты, а также по благочестивой традиции приносятся в дни праздников в храмы Митрополичьего Округа для духовной поддержки и укрепления прихожан.
