Священное Писание повествует нам, что Рождество Христово произошло во время правления римского императора Августа, который объявил всенародную перепись и повелел каждому записаться в том городе, из которого происходил его род. Праведный Иосиф и Пресвятая Дева Мария происходили из дома Давидова, поэтому направились из Назарета в Вифлеем, город Давидов. Однако не нашлось им свободного места в гостиницах города, так как много людей прибыло на перепись. От холода они укрылись в пещере, куда пастухи загоняли скот. Здесь и рождается Христос. Бог неба и земли является в наш мир не в сиянии славы царских палат, а в полумраке пастушеской пещерки, подавая этим пример смирения и кротости. Господь рождается, чтобы впоследствии пожертвовать Собой ради спасения человечества – распяться на кресте, взяв на Себя грехи людей всех поколений – со времен Адама вплоть до последнего дня существования мира. Христос приходит в мир, чтобы спасти нас от многотысячелетнего рабства тьме.

Из Божественного Откровения мы знаем, что пост – самое благоприятное время для очищения совести, искоренения пороков и стяжания благодати Духа Святаго. Поэтому «блаженны мы, что угодное Богу известно нам» (Врх. 4:4).

Рождественский пост не такой строгий, как Великий: в субботу и воскресенье, а также в дни великих церковных праздников и дни памяти особо почитаемых святых, если выпадают на вторник и четверг, разрешается вкушение рыбы. Со 2 по 6 января пост усиливается, в эти дни рыбу уже не едят. Наиболее строгим днем является 6 января – Рождественский Сочельник, когда верующие, по традиции, не принимают пищу до первой звезды и лишь перед праздничным ночным богослужением подкрепляют свои силы сочивом (вареная пшеница с медом и изюмом). Отсюда и название – Сочельник.

Готовясь к празднику, каждый человек обычно старается навести чистоту и порядок в доме, да и себя украсить нарядной одеждой. Все это, безусловно, хорошо и нужно. Но особенное внимание сейчас следует уделить своей душе, чтобы ее очистили покаянием от грехов и страстей, а взамен украсили делами милосердия.

Главная цель поста – не гастрономическая, а духовная. «Пользу поста, – учит святитель Василий Великий, – не ограничивай одним воздержанием в еде, потому что истинный пост есть устранение от злых дел, воздержание языка, подавление в себе гнева, отлучение похотей, злословия и лжи». Пост телесный, без поста духовного, ничего не приносит для спасения души, даже наоборот, может причинить вред, если человек, воздерживаясь от пищи, проникается сознанием собственного превосходства. Истинный пост связан с молитвой, покаянием, с воздержанием от страстей и пороков, искоренением злых дел, прощением обид.

Каждый должен определить себе меру поста, советуясь со своим духовным наставником и учитывая состояние своего здоровья. Для начала неплохо бы научиться воздержанию от скоромной пищи (пищи животного происхождения – мясо, молоко, яйца и т.п.) в среду и пятницу в течение всего года.

А какое количество пищи употреблять во время поста?

Чрезмерное употребление даже постной пищи или пищи изысканной и дорогой лишает пост смысла. От чревоугодия становимся ленивыми и расслабленными, нам трудно читать Священное Писание и молиться, лень в воскресный день встать пораньше, чтобы пойти в Церковь и возблагодарить Господа за все, что Он нам дает.

Пост дает нам возможность углубить свой личный религиозный опыт, в молитве и Таинствах почувствовать близость к Богу, ощутить радость вечной жизни, прикоснуться тайнам будущего века, о которых благовествует святой апостол Павел: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Кор. 2:9).

Рождественский пост установлен Святой Церковью, чтобы ко дню Рождества Христова мы очистили себя покаянием, молитвою, совершением добрых дел, и могли с чистым сердцем благоговейно встретить явившегося в мир Сына Божия.

 

Подготовила Марина Колосова